현대 XG300 미국 로드트립 시리즈
1편｜크리스마스이브 1,400마일 출발
2편｜페어팩스에서 휴스턴까지 달린 24시간
3편｜휴스턴에서 다시 버지니아로 돌아온 길
2010년 크리스마스이브, 저는 버지니아주 페어팩스에서 텍사스주 휴스턴으로 출발했습니다.
비행기가 아니라 당시 타고 있던 은색 현대 XG300을 이용한 자동차 여행이었습니다.
편도 거리는 약 1,400마일, 킬로미터로 환산하면 약 2,240km였습니다.
지금 다시 생각하면 선뜻 결정하기 어려운 거리입니다. 하지만 당시에는 그 숫자가 실제로 얼마나 긴 시간을 의미하는지 충분히 실감하지 못했습니다.
📌 2010년 미국 로드트립 기본 정보
- 출발지: 버지니아주 페어팩스
- 목적지: 텍사스주 휴스턴
- 편도 거리: 약 1,400마일, 약 2,240km
- 출발일: 2010년 12월 24일
- 차량: 현대 XG300
- 운전자: 혼자 운전
- 이동 지역: 버지니아·테네시·앨라배마·미시시피·루이지애나·텍사스
이 글은 2010년 당시 남긴 사진과 기록을 바탕으로, 2026년 현재의 시점에서 다시 정리한 회고입니다.
한국으로 돌아가기 전 사촌동생을 만나고 싶었다
휴스턴까지 가기로 한 가장 큰 이유는 그곳에 살고 있던 사촌동생을 만나기 위해서였습니다.
당시 저는 버지니아 페어팩스에서 생활하고 있었습니다.
한국으로 돌아갈 날이 가까워지면서, 미국에 있는 동안 휴스턴에 사는 사촌동생을 한 번은 만나야겠다는 생각이 들었습니다.
미국 지도에서 버지니아와 텍사스가 멀리 떨어져 있다는 사실은 알고 있었습니다. 하지만 실제 도로로 이동해야 하는 거리를 자세히 계산하기 전까지는 그 규모가 크게 와닿지 않았습니다.
지금 돌아보면 사촌동생을 만나고 싶은 마음뿐 아니라, 미국에 머무는 동안 한 번쯤 먼 거리를 자동차로 달려 보고 싶다는 생각도 있었던 것 같습니다.
비행기를 이용하면 훨씬 편하고 빠르게 갈 수 있었습니다.
그럼에도 자동차를 선택한 것은 단순히 목적지에 도착하는 것보다 그곳까지 직접 달려가는 과정 자체를 경험하고 싶었기 때문이었습니다.
주변에서는 모두 자동차로 가지 말라고 했다
휴스턴에 자동차로 다녀오겠다고 이야기하자 주변의 반응은 비슷했습니다.
“너무 멀다.”
“혼자 운전해서 갈 거리가 아니다.”
“최소 이틀 이상 잡아야 한다.”
당시에는 그 말을 충분히 심각하게 받아들이지 않았습니다.
지도에서 길이 연결돼 있었고, 자동차에 기름을 넣고 계속 달리면 언젠가는 도착할 수 있다고 단순하게 생각했습니다.
하지만 페어팩스에서 휴스턴까지의 거리는 편도 약 1,400마일이었습니다.
서울에서 부산까지 한 번 이동하는 정도가 아니라, 여러 주를 연속해서 통과해야 하는 장거리였습니다.
버지니아를 출발해 테네시와 앨라배마, 미시시피, 루이지애나를 거쳐 텍사스까지 내려가는 경로였습니다.
지도에서는 하나의 붉은 선으로 보이지만, 실제 도로에서는 밤과 아침, 낮과 저녁을 모두 지나야 하는 거리였습니다.
당시 내 차는 은색 현대 XG300이었다
이 긴 거리를 함께 달린 차량은 현대 XG300이었습니다.
미국에서 구입해 평소 사용하던 차였고, 한국에서 익숙하게 보았던 대형 세단을 미국에서 다시 타고 있다는 점도 마음에 들었습니다.
최신 차량은 아니었지만 장거리에서 비교적 편안했고, 익숙하게 운전하던 차라는 점이 출발을 결정하는 데 영향을 줬습니다.
그렇다고 걱정이 없었던 것은 아닙니다.
편도 1,400마일을 달리는 동안 차량에 문제가 생기지는 않을지, 한겨울에 낯선 지역에서 고장이라도 나면 어떻게 해야 할지 신경이 쓰였습니다.
당시에는 지금처럼 차량 상태를 실시간으로 확인하거나, 스마트폰 하나로 가까운 정비업체와 긴급출동 서비스를 쉽게 검색하기 어려웠습니다.
결국 믿을 수 있는 것은 평소 운행해 온 XG300의 상태와, 문제가 생기지 않기를 바라는 마음뿐이었습니다.
2010년에는 스마트폰 내비게이션도 지금과 달랐다
지금은 스마트폰에 목적지를 입력하면 교통상황과 예상 도착시간, 주유소와 휴게 장소까지 쉽게 확인할 수 있습니다.
하지만 2010년의 모바일 환경은 지금과 많이 달랐습니다.
당시 제가 사용하던 휴대전화는 소니에릭슨 엑스페리아 X1이었습니다.
차량에 별도의 최신 내비게이션이 없었기 때문에 엑스페리아 X1에 설치한 지도와 가민 내비게이션 기능에 의존해야 했습니다.
장시간 화면을 켜야 했기 때문에 차량용 충전장치도 중요했습니다.
사진 속 엑스페리아 X1과 관련 장비는 당시 사용했던 물품을 지금까지 보관하다가 다시 촬영한 것입니다.
작은 화면과 물리 키보드를 갖춘 이 휴대전화 하나가 1,400마일 동안 길을 안내해야 했습니다.
지금 기준으로 보면 불편해 보이지만, 당시에는 휴대전화로 지도와 내비게이션을 사용할 수 있다는 것 자체가 꽤 특별한 기능이었습니다.
다만 배터리가 빨리 소모되거나 프로그램이 멈추면 길을 찾는 일부터 어려워질 수 있었습니다.
그래서 차량 상태만큼이나 엑스페리아 X1과 충전장치가 끝까지 버텨 줄지도 걱정했습니다.
크리스마스이브에 혼자 출발했다
출발일은 2010년 12월 24일이었습니다.
미국의 크리스마스이브 밤에 가족이나 친구와 시간을 보내는 대신, 저는 휴스턴을 향해 자동차에 올랐습니다.
출발할 때의 마음은 걱정보다 기대에 가까웠습니다.
길은 길었지만 XG300에 기름을 가득 채우고, 내비게이션과 충전장치를 준비했으니 계속 달리면 된다고 생각했습니다.
처음에는 장거리 여행을 시작했다는 실감도 크지 않았습니다.
익숙한 버지니아 도로를 빠져나가는 동안에는 평소보다 조금 먼 곳으로 이동하는 정도로 느껴졌습니다.
하지만 주 경계를 지나고, 뒤로 돌아가기에도 애매한 거리가 되면서 생각이 달라지기 시작했습니다.
전체 거리의 3분의 1쯤에서 처음으로 흔들렸다
가장 많이 고민한 순간은 전체 거리의 약 3분의 1을 달렸을 때였습니다.
이미 페어팩스에서 상당히 멀어졌지만, 앞으로 가야 할 거리는 지나온 거리보다 훨씬 많이 남아 있었습니다.
이쯤에서 다시 버지니아로 돌아가는 편이 나을지, 그대로 휴스턴까지 내려가야 할지 고민했습니다.
돌아가면 지금까지 달린 시간과 거리가 아깝게 느껴졌습니다.
계속 가자니 남아 있는 거리가 너무 길었습니다.
그때는 자동차 여행의 즐거움보다, 혼자 결정한 선택을 끝까지 감당해야 한다는 부담이 더 크게 느껴졌던 것 같습니다.
결국 저는 다시 방향을 돌리지 않았습니다.
휴스턴에서 기다리고 있을 사촌동생을 생각하며 가던 길을 계속 달리기로 했습니다.
지금 다시 간다면 같은 방식으로 달리지는 않을 것이다
당시에는 장시간 혼자 운전하는 것을 하나의 도전으로 생각했습니다.
하지만 지금 다시 같은 거리를 이동한다면 반드시 중간 숙박을 계획하고, 충분히 쉬면서 운전할 것입니다.
장거리 운전에서는 목적지에 빨리 도착하는 것보다 졸음과 피로를 관리하는 것이 훨씬 중요합니다.
2010년의 경험은 제게 특별한 기억으로 남아 있지만, 휴식 없이 장시간 운전했던 방식까지 권장할 수는 없습니다.
당시에는 무사히 다녀왔지만, 운이 좋았던 부분도 분명히 있었다고 생각합니다.
출발보다 더 길었던 실제 운전은 2편에서 이어진다
1편은 휴스턴으로 가기로 결정한 이유와 XG300, 엑스페리아 X1을 준비해 출발한 과정까지의 이야기입니다.
진짜 장거리 운전은 그다음부터 시작됐습니다.
밤이 지나 도로 위에서 아침을 맞았고, 주유를 반복하며 여러 주를 통과했습니다.
풍경과 날씨가 달라지는 동안 피로도 계속 쌓였습니다.
2편에서는 페어팩스에서 휴스턴까지 약 1,400마일을 실제로 달린 24시간의 기억을 이어서 정리하겠습니다.
현대 XG300 미국 로드트립 1편 FAQ
페어팩스에서 휴스턴까지 거리는 얼마나 되나요?
당시 이용한 경로를 기준으로 편도 약 1,400마일, 약 2,240km였습니다.
도로 상황과 선택한 경로에 따라 실제 거리는 달라질 수 있습니다.
어떤 차량으로 이동했나요?
당시 미국에서 운행하던 은색 현대 XG300으로 이동했습니다.
최신 차량은 아니었지만 익숙하게 사용하던 차였고, 장거리 여정에서도 별다른 문제 없이 운행했습니다.
2010년에는 어떤 내비게이션을 사용했나요?
소니에릭슨 엑스페리아 X1에 설치한 지도와 가민 내비게이션 기능을 사용했습니다.
장시간 사용을 위해 차량용 충전장치도 함께 준비했습니다.
왜 비행기를 타지 않고 자동차로 갔나요?
사촌동생을 만나러 가는 것이 주된 목적이었지만, 미국에 머무는 동안 먼 거리를 직접 운전해 보고 싶은 마음도 있었습니다.
결과적으로 목적지뿐 아니라 이동 과정 자체가 오래 남는 경험이 됐습니다.
1편을 짧게 정리하면
📌 핵심 요약
① 2010년 크리스마스이브에 현대 XG300으로 페어팩스에서 휴스턴까지 출발했습니다.
② 편도 거리는 약 1,400마일이었고, 엑스페리아 X1 내비게이션에 의존해 혼자 이동했습니다.
③ 전체 거리의 3분의 1 지점에서 돌아갈지 고민했지만 결국 휴스턴을 향해 계속 달렸습니다.
16년이 지난 지금, 정확한 도로 이름과 주유한 장소를 모두 기억하지는 못합니다.
하지만 크리스마스이브 밤에 XG300 운전석에 앉아 휴스턴을 목적지로 설정했던 순간은 아직도 선명합니다.
그날의 출발은 단순히 먼 지역으로 이동한 일이 아니었습니다.
익숙한 생활을 떠나 낯선 길을 혼자 선택했던, 제 인생에서 가장 긴 자동차 여행의 시작이었습니다.
